Muscú y San Petersburgo, Rusia

Sobre o destino: Moscovo, a capital política, histórica e econômica da Rússia, exibe os contrastes mais extremos do país. O antigo e o moderno unem-se perfeitamente nesta cidade de 10 milhões de habitantes. A capital russa é hoje uma metrópole deslumbrante cuja grandiosidade nunca deixa de surpreender. Pegue o metrô em uma das estações ornamentadas para chegar perto das principais atrações da cidade, que são um símbolo do grande e terrível passado da cidade. Os restos mortais do estado soviético estão espalhados por toda a cidade. Os monumentos lembram heróis caídos e batalhas vitoriosas, enquanto os museus tentam analisar e sintetizar o passado. Veja Lenin e Stalin - fora de seus pedestais - no caprichoso Art Muzeon. Entre na fantasia do Realista Socialista em VDNKh. Desça até as profundezas do sistema soviético no Bunker-42 Cold War Museum. E lembre-se dos milhões que sofreram no Museu de História Gulag. Hoje em dia, muitos clubes e cafés retrô divertidos ou inteligentes oferecem aos hóspedes um gostinho da experiência soviética. O próprio local de fundação da cidade (e possivelmente do país), o Kremlin e a Praça Vermelha ainda estão no coração de Moscovo - histórica, geográfica e espiritualmente. Entre os pontos turísticos mais conhecidos da cidade estão as cúpulas em forma de cebola, quase em formato de desenho animado, da Catedral de São Basílio, que se erguem acima da Praça Vermelha, joias da UNESCO que foram construídas entre os séculos XIV e XVII. A Moscovo moderna desafia seu passado cinzento soviético e desenvolveu uma atmosfera hedonista e a sensação de que grandes coisas estão acontecendo novamente aqui. Comprar marcas de estilistas em boutiques assustadoramente caras se tornou um esporte nacional, mas Moscovo é considerada uma das capitais mais culturalmente sofisticadas do mundo, com instituições de classe mundial como o Teatro Bolshoi, o Conservatório Tchaikovsky de Moscovo e o Museu Pushkin de Belas Artes. A cidade também se orgulha de seus grandes escritores, dramaturgos, compositores, coreógrafos e cineastas. Hedonismo reluzente, histórico e gritante, Moscovo é verdadeiramente cativante.

Sobre o destino: Inextricavelmente ligada aos principais eventos da União Soviética, São Petersburgo não pode escapar de seu passado imperial. Fisicamente, pelo menos, São Petersburgo tem sido a cidade dos czares desde que Pedro, o Grande, fundou a cidade em um pântano e mudou a capital para cá de Moscou em 1712 para proporcionar um maior contato com o Ocidente. Muitos dos principais edifícios barrocos e neoclássicos e ruas bem projetadas e parques paisagísticos são obra de arquitetos franceses e italianos imperiais. São Petersburgo, a segunda maior cidade da Rússia, é frequentemente chamada de Porta Ocidental da Rússia e a Cidade das Noites Brancas. Para uma esplêndida visão geral da cidade, suba a cúpula da Catedral de São Isaac na praça Isaakievskaya, um exemplo massivo de arquitetura cívico-religiosa do século XIX; sua cúpula é coberta de ouro puro. Nas proximidades, na Praça do Senado com vista para o Neva, está o Monumento a Pedro, o Grande, de Falconet. A Fortaleza de Pedro e Paulo foi fundada por Pedro, o Grande, e foi erguida em apenas um ano entre 1703 e 1704 durante a Grande Guerra do Norte contra a Suécia. A fortaleza nunca foi usada para defender a cidade, mas foi usada como prisão política sob o czar. Dentro da fortaleza está a principal atração para os visitantes: a Catedral dos Santos Pedro e Paulo contendo os túmulos de Pedro, o Grande, Catarina, a Grande, Nicolau II e outros czares. A Avenida Nevsky é a principal avenida de São Petersburgo e uma das ruas mais conhecidas da Rússia. Os edifícios ao longo da Avenida Nevsky são um tesouro para os fãs da arte nouveau. A Avenida Nevsky também é a principal rua de compras da cidade e o centro da vida noturna e entretenimento da cidade. Mesmo que o resto da cidade não existisse, a Hermitage sozinha justificaria uma visita de uma semana a São Petersburgo. Localizada no magnífico e luxuoso Palácio de Inverno, antiga residência dos czares, esta coleção de arte indiscutivelmente está entre as melhores do mundo. Mas antes de se imergir na arte, aprecie os principais salões onde o czar reinava e entretinha, especialmente o impressionante Salão de Malaquita, onde o Governo Provisório realizou sua última reunião antes da revolução explodir ao seu redor. São Petersburgo, fria e aristocrática, é uma cidade magnífica com bela arquitetura por toda parte. Frequentemente descrita como a Veneza do Norte, São Petersburgo é uma cidade definida pela água. Quer esteja navegando pelos elegantes canais, atravessando uma das 342 pontes da cidade, ou apenas observando-as serem levantadas sobre o poderoso rio Neva à noite para permitir a passagem de navios, você nunca está longe da água em São Petersburgo.